Christtag

Was feiern Christen an Weihnachten?

An Weihnachten feiern Christen die Geburt Jesu in Betlehem. Das genaue Geburtsdatum ist nicht überliefert; der 25. Dezember wurde im 4. Jahrhundert in Rom als Festtag festgelegt, möglicherweise in Anlehnung an ältere Feste zur Wintersonnenwende. Das Wort Weihnachten kommt vom mittelhochdeutschen ze wihen nahten, in den heiligen Nächten.

Der erste Weihnachtsfeiertag fällt immer auf den 25. Dezember. Gefeiert wird im deutschsprachigen Raum aber vor allem schon am Abend davor, an Heiligabend.

Christkind oder Weihnachtsmann?

Wer die Geschenke bringt, hängt von der Region ab. In Österreich, in der Schweiz und im Süden und Westen Deutschlands ist es traditionell das Christkind, im Norden und Osten Deutschlands eher der Weihnachtsmann. Die Bescherung findet meist schon an Heiligabend statt. Am Weihnachtstag selbst stehen Familienbesuche, der Festgottesdienst und ein großes Weihnachtsessen im Mittelpunkt, oft mit Gans, Ente, Braten oder Fondue.

Der Christtag in Österreich

In Österreich heißt der 25. Dezember Christtag und ist in allen Bundesländern ein gesetzlicher Feiertag, gefolgt vom Stephanstag am 26. Dezember. Das Lied Stille Nacht, heilige Nacht wurde in Oberndorf bei Salzburg erstmals gesungen und ist heute in vielen Sprachen bekannt. Traditionell wird es erst an Heiligabend gesungen.